蘇東坡性喜交朋結(jié)友,自謂上自王公大臣,下至乞兒妓女,無(wú)不可做朋友。在他的一生中,曾廣泛結(jié)交和尚道士,特別是與佛印禪師,極為友好,你來(lái)我往,親密無(wú)間,留下許多軼事趣聞。
佛印禪師,自幼飽讀經(jīng)史,博學(xué)多才。熙寧年間,因準(zhǔn)備參加禮部考試,始前來(lái)京師暫住。那時(shí),東坡在直史館任職,佛印慕名來(lái)訪,受到禮遇。他們一見(jiàn)如故,互相敬重,又經(jīng)常一起論文賦詩(shī),遂成了莫逆之交。
為了一飽眼福而做了和尚
一天,佛印邀東坡上樊樓品茗。談笑間,東坡悄悄告訴佛印:"最近,皇上因見(jiàn)天時(shí)亢旱,要在大相國(guó)寺設(shè)齋求雨,命愚兄寫作《祈雨齋文》,充當(dāng)主齋行禮官,協(xié)助操辦一切。"佛印聽(tīng)了很高興,說(shuō):"請(qǐng)兄長(zhǎng)設(shè)法帶小弟進(jìn)去觀禮,一睹御駕龍顏,開(kāi)開(kāi)眼界,不知可否"東坡明知此事不好辦,一旦泄漏出去,便有欺君之罪。但友情難卻,便耳語(yǔ)說(shuō):"足下想去,也未嘗不可。只消扮成侍者模樣,在齋壇上執(zhí)役,待圣駕臨幸時(shí),便可看個(gè)夠。"佛印為了一飽眼福,滿口贊成,東坡回去也作了安排。
這大相國(guó)寺,殿宇宏大,氣勢(shì)雄偉。天王殿、大雄寶殿、八角羅漢殿、藏經(jīng)樓,一座座莊嚴(yán)壯麗的建筑,依次巍峙。兩邊還有鐘樓、鼓樓,東西配殿和16丈高的磚砌樓閣式琉璃塔。當(dāng)時(shí),定為皇家寺院,共有禪院64座,銅鑄羅漢五百尊,還有高二丈的木雕千手千眼觀世音巨像。該寺共有僧人逾千,被譽(yù)為"天下第一名剎"。
舉行祈雨典禮那天,五鼓鳴鐘聚眾,各路高僧登壇誦經(jīng)作法,祈求甘雨,以救萬(wàn)民。其時(shí)香煙繚繞,燈燭輝煌,幡幢五彩飄揚(yáng),樂(lè)器八音嘹亮。忽傳御駕已到,慌得佛印面熱心跳。過(guò)了好一會(huì)才心神稍定,來(lái)到大雄寶殿,雜于侍者當(dāng)中,添香剪燭。
再說(shuō)那神宗皇帝,坐著龍鳳轎子,在執(zhí)宰大臣的簇?fù)硐?出了宣德門,經(jīng)過(guò)御道,來(lái)到大相國(guó)寺。東坡和眾僧列隊(duì)跪接,迎入大殿。禮畢,駕臨藏經(jīng)樓休憩,佛印獻(xiàn)上香茶。
原來(lái)佛印因大殿行禮之時(shí),擁?yè)泶卮?不曾看得真切,特地充當(dāng)獻(xiàn)茶侍者,就近瞻仰,果然與眾不同。神宗接過(guò)香茶,因見(jiàn)佛印生得身材碩大,方面大耳,眉清目秀,氣宇不凡,心中詫異,隨口問(wèn)道:"侍者,什么姓名何方人氏在寺幾年了"佛印開(kāi)始一怔,隨后急中生智,叩頭奏道:"臣姓林名佛印,字覺(jué)老,饒州今江西省波陽(yáng)縣浮梁縣今江西省景德鎮(zhèn)市浮梁鎮(zhèn)人,是新來(lái)寺中出家的。今日有幸得瞻天容,欣喜無(wú)量。"神宗見(jiàn)他聰明伶俐,捋捋長(zhǎng)髯說(shuō):"卿既名叫佛印,可通曉佛法"佛印奏道:"臣自幼讀書,素喜禮佛聽(tīng)禪。佛學(xué)經(jīng)典,略知一二。"神宗道:"既然這樣,朕賜卿法名了元,紫袈裟一領(lǐng),金缽一只,羊皮度牒一道古代僧道出家,向政府繳納一定的錢,由政府頒發(fā)的憑證,就在御前披剃為僧吧"若是個(gè)真侍者,今日得了許多賞賜,豈不是千古奇逢,歡喜萬(wàn)分,可那佛印原是赴京應(yīng)試,他的才華和東坡不相上下,實(shí)指望金榜題名,建功立業(yè),怎肯出家做和尚呢但是君命難違,怎么敢說(shuō)我是假充的侍者,不愿為僧即使心中萬(wàn)分不樂(lè),不過(guò)一時(shí)之間,出于無(wú)奈,也只得假戲真做,叩頭謝恩。
當(dāng)下住持引佛印重來(lái)正殿,拜過(guò)如來(lái)佛祖,再帶到御前,給他剃去頭發(fā),披上袈裟。頃刻間,佛印便由一名鄉(xiāng)貢明清以后稱作"舉人"成為一個(gè)英俊的和尚。
此刻佛印亦頗后悔,不該為一飽眼福而出了家,功名無(wú)望。東坡也完全沒(méi)有想到,由于自己的一句閑話,竟連累佛印做了和尚,心里實(shí)在很不是滋味。不過(guò)事已如此,后悔也沒(méi)有用了,只好用好言勸慰一番。
從此,佛印先后又在江州（今江西省九江市）的承天寺,廬山的開(kāi)先寺,潤(rùn)州（今江蘇省鎮(zhèn)江市）的焦山寺出家。經(jīng)過(guò)一番苦心修道,精通佛法,被升為潤(rùn)州金山寺的住持。同時(shí),又不忘刻意做詩(shī),終于成為江南一代著名的詩(shī)僧。