遠古時代，瑤池宮里住著西天王母的第二十三個女兒，名瑤姬。她在紫清闕里，向三元仙君學得了變化無窮的仙術，被封為云華夫人，專司教導仙童玉女之職。 　
瑤姬生性好動，那里耐得住仙宮里那般寂寞生活。一日，她終于帶著待從，悄悄地離開了仙宮，遨游東海。但是，當她看見大海的暴風狂濤，給人間造成嚴重的災難時，便出東海騰云西去。一路上，仙女們飛越千峰萬嶺，閱盡人間奇景，好不歡快。豈料來到云雨茫茫的巫山上空，卻見十二條蛟龍正在興風作浪，危害人民。瑤姬大怒，她決心替人間除龍消災。于是，按住云頭，用手輕輕一指，但聞驚雷滾滾，地動山搖。 　
　　待到風平浪靜，十二條蛟龍的尸體已化作十二座大山，堵住了巫峽，壅塞了長江，使得滔滔江水，漫向田園、城廓，今天的四川一帶變成了一片汪洋大海。 　
為著治理水患，治水英雄夏禹當即從黃河來到長江。然而，山勢這般高，水勢這般急，采用開山疏水之法，談何容易。正當夏禹焦急萬分的時候，瑤姬為夏禹百折不撓的精神所感動，乃喚來黃摩、童津等六位侍臣，施展仙術，助夏禹疏導了三峽水道，讓洪水暢通東海。 　
　　夏禹得知神女暗中相助，便登上巫山，找瑤姬致謝。上得山來，只見眼前一塊婷婷玉立的青石；不一會，青石化為一縷青煙，裊裊升起；繼而又形成團團青云，霏霏細雨，游龍、彩鳳、白鶴飛翔于山巒峽谷之間……夏禹正在納悶，美麗動人的瑤姬突然出現在他面前。瑤姬說："你治水有功，但還要懂得天地間事物變化的道理。"邊說邊取出一部治水用的黃綾寶卷送給夏禹。 水患雖已治理，瑤姬并未離去，她仍然屹立在巫山之巔，為行船指點航路，為百姓驅除虎豹，為人間耕云播雨，為治病育種靈芝。年復一年，她忘記了西天，也忘記了自己，終于變成了那座令人向往的神女峰；她的待從也化作一座座山峰，像一塊塊屏障，一名名衛士，靜靜地守立在神女的身旁。 　
　　神女峰的傳說，在巫山地區流傳甚廣，其說不一，古代巫山百姓為了紀念他們心目中"神女"尊稱她為"妙用真人"，在飛鳳峰山麓，為她修建了一座凝真觀（即神女廟）。山腰上的一塊平臺，即神女向夏禹授書的授書臺。