從前，在一個國家里有一片大樹林，小鳥在樹枝上唱歌，小鹿在草地上散步，啊，真美極了。這片大樹林的周圍，雖然沒有圍墻，可是誰也不敢進(jìn)去，因為國王說，這片大樹林是他的，只有他能進(jìn)去玩兒，要是老百姓進(jìn)去，別說打獵，捉鳥，就是采一朵野花，也要殺頭。

在這片大樹林里有一棵大樹，真是大極了，到底有多大呢?你好好兒坐著聽我說。

有一次，國王到大樹林里來玩兒，看見了這棵大樹，就下了一個命令：把大樹砍倒，留下半身高那么一截，就像是一張圓桌。國王說：“我要讓一千個臣子陪著我，圍著這張圓桌野餐。”你想，這棵大樹該有多大啊!

國王派了六百個木匠去砍大樹。這六百個木匠把斧子磨得快快的，乒乒乓乓砍了起來，說也奇怪，他們使盡了力氣，可是連一點樹皮也沒有砍下來。

六百個木匠跑到王宮里去，向國王報告：這棵樹太硬了，怎么也砍不動。

國王一聽，火了：“你們砍不倒大樹，我就砍掉你們的腦袋?！?/p>

六百個木匠沒辦法，只好再去砍大樹，砍了幾天，還是連一點樹皮也沒砍下來，他們一齊哭了起來，哭得好凄慘喲!他們對大樹說：“大樹啊，大樹，我們砍不倒你，國王就要砍掉我們的腦袋哪！”

大樹聽到這一片哭聲，傷心得全身的樹枝樹葉都抖動起來，它開口說話了：“可憐的人哪!為了保全你們六百條性命，你們就把我砍倒吧！”

六百個木匠說：“我們砍不動你呀!”

大樹說：“我告訴你們一個辦法，你們先把我的樹枝一枝枝的砍下來，再把我的樹干一塊塊的挖下來，這樣，你們就可以把我砍倒了。”

六百個木匠都覺得很奇怪：“你說說，為什么要這樣砍呀?”

大樹說：“你們瞧，在我的前后左右，不是長滿了小樹嗎?它們都是我的孩子，那些更小的是我的孫子。要是你們把我一下砍斷了，我轟隆一下倒了下來，我的許多孩子、我的許多孫子都壓死了。你們也有孩子，年紀(jì)大的，還有了孫子。你們想想，我能讓你們砍斷，轟隆一下把自己的孩子、孫子壓死嗎?”

“不能，不能！”六百個木匠一齊叫了起來。

大樹又說了：“所以啊，我為了救你們，情愿讓你們把我一塊塊的挖掉。那好，你們動手吧!”

六百個木匠這下反而呆住了。他們說；“大樹，大樹，你的心腸這樣好，我們不砍你了。我們到王宮里去，讓國王砍腦袋吧!”

他們說完了話，一齊跑到王宮里去，把大樹說的話，一五一十都告訴了國王，他們說：“我們不砍大樹了，你砍我們的腦袋吧！”

國王聽了他們說的話，臉一下漲得通紅，他想：大樹的心腸那么好，木匠的心腸也那么好，可是我呢?他呆了好半天，對六百個木匠說：“你們回家去吧，回去親親你們的孩子，你們的孫子?！苯又拖铝艘坏佬碌拿睿哼@片大樹林屬于全國的孩子。

國王選了一個好日子，讓全國的孩子都到大樹林里來玩兒，還給每個孩子準(zhǔn)備了一份點心，讓他們在那棵大樹的樹蔭里野餐。從那天起，這棵大樹就叫做“野餐樹”了。