一天，艾子搭船在海上周游。天垂垂黑下來了，艾子將船停靠在一個島嶼四周，在船上歇息。夜深了，周圍很恬靜，沒有風，月亮照在水面上，艾子感應十分舒服，坐在船頭毫無睡意。突然，艾子聽到有哭聲，他感應十分奇異， 一天，艾子搭船在海上周游。天垂垂黑下來了，艾子將船停靠在一個島嶼四周，在船上歇息。

夜深了，周圍很恬靜，沒有風，月亮照在水面上，艾子感應十分舒服，坐在船頭毫無睡意。突然，艾子聽到有哭聲，他感應十分奇異，這四周空蕩蕩的，并沒有其他甚么人。艾子細心凝聽，本來，聲音是從水底下傳來的，伴著抽泣聲，還有陣陣措辭聲。

艾子清晰地聽到一個聲音說：“小兄弟，你傳聞了嗎？龍王昨天傳出號令，水族中凡有尾巴的，都一概要斬首。我是一條鯉魚，我有尾巴，也在被斬首之列，我想，龍王決不會放過我的，他必然會要殺了我呀！我該怎樣辦呢？”說完，鯉魚悲傷地又嗚嗚大哭起來，邊哭還邊疾苦地搖著尾巴，仿佛是巴不得一會兒將這煩人的尾巴甩失落才恰似的。

接著，阿誰被鯉魚稱做小兄弟的蝦蟆也哭起來了，哭得那末哀痛、失望。鯉魚奇異地問：“小兄弟，你哭甚么呢？你是蝦蟆，又沒長尾巴，龍王又不會殺失落你，你為何悲傷呢？”只聽蝦蟆回覆說：“鯉魚大哥，你看我此刻仿佛很榮幸，我沒有尾巴，可是你有所不知，我本來可是有尾巴的呀。如果龍王清查我當蝌蚪時的環境，那我不也難逃一死嗎？”

看來，蝦蟆的耽憂并不是是過剩的，若是龍王真的是個殘暴無情、昏庸暴戾（li）的家伙，蝦蟆生怕也真是在災難逃的了。