很久很久以前，閻浮提有個(gè)國(guó)王，名叫十奢王。國(guó)王的大王后生了個(gè)兒子，名叫羅摩；二王后也生了一個(gè)兒子，名叫羅漫。

羅摩太子十分勇敢，力大無(wú)窮，好比天神。他有一件神珍的武器——扇螺，敵人只要看到這武器的形象，或聽(tīng)到它吹起來(lái)的聲音，沒(méi)有一個(gè)不失魂落魄、落荒而逃的，所以羅摩太子在戰(zhàn)斗中總是優(yōu)勝者，沒(méi)有人能抵擋他。

三王后也生了一個(gè)兒子，名叫婆羅多；四王后生的兒子名叫滅怨惡。

十奢王最喜愛(ài)三王后，常對(duì)三王后說(shuō)：“無(wú)論你想要什么金銀財(cái)寶，我都可以滿(mǎn)足你。你說(shuō)吧！你想要什么好東西？無(wú)論什么，我都不會(huì)吝嗇。”

三王后說(shuō)：“我沒(méi)什么要求。如果我想要什么東西的話，以后會(huì)告訴大王的。”

有一次，十奢王得了重病，危在旦夕就命令羅摩太子代替自己處理國(guó)家大事。

羅摩每天用錦帛扎起頭發(fā)，戴上起寶做成的王冠，坐在國(guó)王的寶座上聽(tīng)政理事，儀容形態(tài)就和國(guó)王一模一樣。

在十奢王生病的這段日子中，三王后日夜守護(hù)病榻前，噓寒問(wèn)暖，更衣送食，照顧得十分周到。

十奢王心里十分感動(dòng)。有一天，他覺(jué)得自己身體好多了，精神也好些了，心情比較愉快，想起三王后這些日子以來(lái)的操勞，覺(jué)得一定要給她什么賞賜才好，便對(duì)三王后說(shuō)：“以前我問(wèn)你需要什么，你總是說(shuō)以后再說(shuō)，從來(lái)不提任何要求。今天，你一定要提出一個(gè)要求，我以我的生命發(fā)誓，無(wú)論你提什么要求，我都答應(yīng)你。”

三王后一直有個(gè)心病，她想萬(wàn)一十奢王死了，肯定由羅摩即位，那自己的兒子婆羅多就什么也撈不著了。她聽(tīng)十奢王一定要自己提出一個(gè)要求，便乘機(jī)說(shuō)：“大王！我正好有一個(gè)要求，可是，您要言而有信，一定要滿(mǎn)足我的愿望！”

十奢王說(shuō)：“好！我一定滿(mǎn)足你。”

三王后說(shuō)；“那好，我要求您把羅摩廢掉，立我的兒子婆羅多為太子。您千秋萬(wàn)歲之后，讓婆羅多繼承王位。”

十奢王驚呆了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到三王后會(huì)提出這個(gè)要求。四個(gè)兒子中，他最喜愛(ài)羅摩，對(duì)羅摩抱有極大的期望。三王后的要求，就好像在他的食道里塞了什么東西，咽，咽不下去；吐，吐不出來(lái)，噎得上氣不接下氣，不知怎么辦才好。心想：‘要我廢掉羅摩，我怎么舍得呢？可是不廢羅摩，那我剛才‘言而有信’的保證，不就成了一句空話嗎？”十奢王只好對(duì)三王后說(shuō)：“你還是另提要求吧！只要不是這個(gè)要求，其他無(wú)論什么，我一定滿(mǎn)足你。我可以滿(mǎn)足你三個(gè)……不，滿(mǎn)足你十個(gè)要求。”

但三王后一口咬定：“我沒(méi)有其他希望，只有這個(gè)。大王您答應(yīng)過(guò)我，一定要言而有信，可不能反悔！”

十奢王想：“我從未失過(guò)信，如今怎能破例？再說(shuō)當(dāng)國(guó)王就必須君無(wú)戲言，這也是立國(guó)的根本。”想到這兒，他只好萬(wàn)般無(wú)奈地下令廢掉羅摩，另立婆羅多為太子。

羅摩原來(lái)穿的衣服、戴的王冠，也都轉(zhuǎn)交給婆羅多。

羅漫從小與羅摩非常要好，他看到哥哥的太子之位被廢，衣冠被奪，很不服氣，就對(duì)羅摩說(shuō)：“您有拔山蓋世的力氣，又有戰(zhàn)無(wú)不勝的扇螺，為什么不拿出來(lái)用，要忍受這種恥辱呢？”

羅摩對(duì)弟弟說(shuō)：“一個(gè)孝子不應(yīng)該違背父親的命令。三王后雖然不是我的親生母親，但既然父親敬重她、喜愛(ài)她，她就如同我的親生母親一樣。再說(shuō)婆羅多性情溫和，向來(lái)與我們友好相處，他自己是一點(diǎn)點(diǎn)壞念頭也沒(méi)有。我雖然有渾身力氣、有神珍的扇螺，但怎么可以對(duì)父親、母親、弟弟做出不應(yīng)該的事，危害他們呢？”

羅漫聽(tīng)了哥哥的一番話，也就不吭聲了。

這時(shí)，十奢王又下了一道命令，將羅摩及羅漫兩人流放到深山去，要十二年之后才準(zhǔn)回國(guó)。

羅摩兄弟兩人接到命令，心中一點(diǎn)也不怨恨父親，便告辭父母，離開(kāi)故鄉(xiāng)，到遠(yuǎn)處的深山中隱居去了。

當(dāng)時(shí)，婆羅多人在其他國(guó)家，所以國(guó)內(nèi)發(fā)生的這一連串變故，他一點(diǎn)也不知道。有一天，他奉召回國(guó)，到家之后，才知道父王已經(jīng)駕崩，而由于母親的緣故，兩位哥哥被流放到深山中，自己卻被立為國(guó)王。

婆羅多與兩位哥哥關(guān)系很好，感情和睦，互謙互讓?zhuān)?dāng)他回國(guó)了解這個(gè)情況后，非常生氣，覺(jué)得母親的所作所為太沒(méi)有道理了。他連忙去找自己的母親，連見(jiàn)面跪拜的禮節(jié)都顧不得了，說(shuō)：“母親，你做了些什么呀！怎么這樣不懂道理！

你這樣做，會(huì)給我們帶來(lái)滅門(mén)之禍。”然后又去拜見(jiàn)大王后、二王后，對(duì)她們恭恭敬敬地行跪拜禮，恭敬的程度超過(guò)以前好幾倍。

接著，婆羅多帶領(lǐng)全國(guó)軍隊(duì)入山尋找兩位兄長(zhǎng)。人馬到了山腳下，婆羅多讓軍隊(duì)就地駐扎，自己一個(gè)人入山尋找。

羅摩、羅漫兩人隱居深山中，一日，聽(tīng)見(jiàn)山腳下人喊馬叫，旗幟飄揚(yáng)，仔細(xì)一看，原來(lái)是婆羅多帶著軍隊(duì)來(lái)了。

羅漫對(duì)羅摩說(shuō)：“你以前還一個(gè)勁地夸獎(jiǎng)婆羅多，說(shuō)他禮讓恭順，你看，他剛剛登上王位，馬上率領(lǐng)軍隊(duì)來(lái)誅殺兄弟。”

兩人正驚疑不定的時(shí)候，婆羅多找來(lái)了。看見(jiàn)兩位哥哥，婆羅多又驚又喜，涕淚滿(mǎn)面，拜倒在地。

羅漫責(zé)問(wèn)婆羅多說(shuō)：“你今天帶領(lǐng)這么多軍隊(duì)來(lái)到這兒，到底想干什么？”

婆羅多一聽(tīng)，知道兄長(zhǎng)們誤會(huì)了，連忙辯解說(shuō)：“因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，恐怕路上會(huì)遇到強(qiáng)盜，所以帶著軍隊(duì)。這純粹是為了自衛(wèi)，沒(méi)有別的意思。我這次入山，是想接兄長(zhǎng)回國(guó)，即位為王，治理國(guó)家。”

羅摩回答說(shuō)：“先前，我奉父親的命令流放到這里來(lái)。今天，我怎么能夠隨便回去呢？如果我這樣做了，就是一個(gè)不忠不孝的人。”堅(jiān)決不愿回國(guó)。

婆羅多再三懇求，但羅摩意志堅(jiān)定，就是不答應(yīng)。婆羅多見(jiàn)羅摩心意已決，只好聽(tīng)從羅摩的話，自己一個(gè)人回國(guó)。臨走之前，他脫下哥哥腳上穿的一雙破鹿皮鞋，恭恭敬敬地捧在手里，垂頭喪氣地回國(guó)了。

回國(guó)之后，婆羅多便承擔(dān)起治理國(guó)家的任務(wù)。他把羅摩的那雙破鹿皮鞋放在寶座上，每天早晚向這雙鞋朝拜問(wèn)好，就像面對(duì)羅摩一樣；平日處理政務(wù)，他總是坐在寶座旁邊的小凳子上，表示真正的國(guó)王還是兄長(zhǎng)羅摩，而自己只是代羅摩攝政而已。他還經(jīng)常派人到深山中朝見(jiàn)兄長(zhǎng)，送去各種物品，并請(qǐng)兄長(zhǎng)們盡快返回。

但羅摩、羅漫堅(jiān)持地說(shuō)：“父親當(dāng)年的命令是流放十二年，年限不滿(mǎn)，我們不能返國(guó)。為子盡孝，為臣盡忠，不能違背父王的命令。”

十二年期滿(mǎn)。

婆羅多在這十二年中，一次又一次地派人前來(lái)，羅摩、羅漫也看出婆羅多的確是真心誠(chéng)意地希望他們回去；又聽(tīng)說(shuō)婆羅多敬重那雙破鞋子，就像敬重本人一樣，也很為他那深厚的兄弟情誼所感動(dòng)，于是決定回國(guó)。

他們回國(guó)后，婆羅多立即要把王位讓給羅摩。

羅摩推辭說(shuō)：“父親已把國(guó)家留給你，我不應(yīng)再當(dāng)國(guó)王。”

但婆羅多堅(jiān)持說(shuō)：“哥哥是嫡子，又是長(zhǎng)子，理應(yīng)由您來(lái)繼承父業(yè)。”兩人推來(lái)讓去，最后羅摩不得已，只好即位為王。

他們兄弟你謙我讓的事傳了開(kāi)來(lái)，大家都很感動(dòng)，人人以他們?yōu)榭＃瑖?guó)家的風(fēng)氣也日益淳樸。百姓都勸勉自己，應(yīng)當(dāng)盡忠盡孝，對(duì)人要寬恕，所以，雖然三王后當(dāng)年干了這么一件大壞事，但大家對(duì)她仍然非常尊敬，因?yàn)榇蠹叶俭w會(huì)到要寬以待人，原諒別人的缺點(diǎn)。

在羅摩的治理下，這個(gè)國(guó)家風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，無(wú)病無(wú)災(zāi)，人民過(guò)著十分幸福、安樂(lè)的生活。